日本汽车音响系统大王Alpine(阿尔派),为了引领汽车电子产业发展潮流
“Alpine”,严格意义上来说,这一名词一般来说特指横跨八个欧洲国家,全欧洲最大、最广阔的山脉之一Alps(阿尔卑斯山)。但熟悉车坛的车迷朋友们都应该知道,曾经有那么一个法国独立赛车队和造车厂同样也叫做Alpine(现被雷诺收购,成为雷诺旗下跑车、赛车品牌)。再者,从一个普通车主的角度来看,Alpine这一名字同样不会感到陌生,因为车上现装有或者是后期升级、加装的车机音响系统上就印有Alpine这一名字。
别看这一品牌有着如此欧洲化的名字,实际上它是个源自于日本的车机大厂。Alpine的历史最早可以追溯到1967年5月,当时日本Alpine电气公司与美国摩托罗拉公司合资成立了阿尔派-摩托罗拉公司,当时公司的主要业务为生产8轨卡带式录音机和汽车音响等产品。虽然当时公司所推出的产品都拥有相当不错的市场份额,但缺迟迟没有推出挂有自主品牌标志的产品。然而,这一切的转折点发生在1978年,当时Alpine电气公司从美国摩托罗拉手上收购了公司的全部股份,从而将公司更名为阿尔派株式会社。
图:Alpine品牌标志上的5条斜杠代表了Alpine的品牌宗旨,分别代表:最好的技术、最好的产品、最好的营销、最好的售后体系、最好的服务。
公司成立后,便马上推出了自家品牌Alpine并继续往汽车电子方向发展,同时还开始以Alpine/Luxman品牌开始生产家庭音响系统。上世纪7 80年代正值日本汽车工业文化的蓬勃发展期(接近泡沫经济时期),这也导致当时日本国内诞生出了大量的汽车OEM厂家,当中就包括Alpine所涉及汽车电子领域,强势的品牌包括有Sony(索尼)、Mitsubishi(三菱)、Toshiba(东芝)等企业龙头,作为后来者的Alpine想要在一众行业巨头中脱颖而出属实不是一件容易的事情,于是在1981年,Alpine就与日本斯坦利电气公司合作共同为本田开发一套导航系统,名为Electro Gyro-Cator。
图:Electro Gyro-Cator是世界上第一套被应用在量产汽车上的导航系统(Honda Accord选配),其并不是基于GPS卫星信号来实现定位和追踪车辆运动,而是基于一套可以检测旋转和运动的氦气陀螺仪来实现,地图以图纸的形式安放在导航仪器中,通过陀螺仪和伺服齿轮组来进行车辆坐标的旋转和移动。
1982年,Alpine推出了世界上第一台车载音响均衡器(EQ),以满足用家对音质的需求。83年推出了首款遥控汽车防盗系统、93年推出了世界上第一台车载3 CD换碟器和带有收音机调频功能的综合型音响系统,同年还在咱们国内成立了全资子公司,阿尔派软件。随着自家产业开始在日本国内开始站稳阵脚,Alpine开始往北美市场发展,只不过来到北美市场,事情的发展并不像Alpine想象的那般好。当时,在北美市场发生了一件足以改变Alpine未来的事情,一位北美客户花了500美金购买了一个Alpine的高端汽车音响主机,结果在使用过程中因为机械故障导致磁带缠绕在一起无法取出,因此客户在一怒之下开枪打了一发子弹到车机内,并将该事情反馈给Alpine(北美)公司。幸好北美分公司的总经理对该事情极为重视,在意识到这可能是设计缺陷所导致的问题后,便连人带机的跑到日本,跟总公司反馈该事件,在意识到事情的严重性后,Alpine公司开始对产品进行更加严格的质量管理,以提升客户的使用体验。据闻因为此事,Alpine公司特意在日本磐城开设了一个成本高达2500万美金的测试和评估中心。
图:具有3碟容量CD主机(上)和卡带、收音机功能一体(下)的Alpine综合型套机,这在当时绝对是豪华车的顶级配置。
图:至今这台被.45口径子弹贯穿的Alpine 7307型车载磁带机依旧被Alpine收藏在自家的博物馆当中。
2004年,Alpine还和美国Apple(苹果)公司开始合作,推出了一款适用于音乐播放器iPod的接口转接器,同时可以使用该转接器与车机连接,达成在车辆的音响系统中收听到存在于iPod上的音乐。2009年推出了第一款双DIN iPod数字型综合车机iXA-W404。
图:Alpine于2004年推出的iPod转接器,型号为KCA-420i。
图:型号为iXA-W404的iPod串流式2DIN车机系统。
随着Alpine的业务范围和产量的增加,逐渐开始以Alpine的名字进军汽车音响主机OEM领域,多年以来Alpine与世界各大车企开展过合作,例如爱快·罗密欧、BMW、Audi、克莱斯勒、BMW Mini、道奇、本田、菲亚特、通用集团、Mercedes-Benz等(这里各位必须知道一个常识,很多汽车品牌都会以XXX名牌扬声器作为招徕,但正所谓术业有专攻,这些XXX品牌基本就是提供功放和扬声器,至于各大车企的多媒体音响主机基本都来自几大品牌:歌乐、先锋、阿尔派、索尼、马牌、马瑞利、阿尔派、蓝宝等,而主机解释力决定了功放器和扬声器的效果,所以,改音响时别拾了芝麻丢了西瓜、更要学会“因材施改”)。
自1978年以来,至今Alpine已经拥有46年之久的汽车音响、电子系统的制作经验,作为一家世界知名汽车主机制造厂,Alpine的出品无论是OEM车机还是后市场升级车机都依然有着庞大的使用群体。